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在沙地上建造的领导力和可持续性发展凯瑟琳·格林学校是纽约州的第一所零能耗学校，也是全球的第一所。该项目占地68000平方英尺，两层楼高建筑内可以容纳444名从学前班儿童到五年级的学生。这所技术先进的建筑尽可能多将可再生能源利用在了全年的能源需求中。
设计团队在设计上采用了SCA绿色学校指南标准以替代LEED®绿色认证标准，从而该项目成为了纽约市学校建设局的第一个“可持续发展实验室。”这种在可持续性发展方面的探索将会为城市学校的设计方案和帮助实现一个纽约整体规划（OneNYC）显著减少全球温室气体排放的目标而提供实实在在的利益。SOM的设计将能耗在使用上按SCA公立学校的标准减少了50％。
SOM设计团队主要是在建筑的朝向上和院落的形状上进行了优化，在获取最大日照的同时还在朝南的屋顶上安置了太阳能光伏系统。设计中关于可持续性发展节能方面还包括了建筑良好的密封性和高科技的建筑外墙，日光能够照在走廊里，采用节能环保照明，低能耗厨房设备，温室大棚和菜园，地缘热泵系统，能源回收通风和通风控制系统，以及太阳能制热系统。
